小小的溫柔的陪伴-與孩子共讀Arnold Lobel之《青蛙與蟾蜍》(撰文：陳傃儀老師)

    「春天就在轉角的地方！」因為這句話，青蛙和蟾蜍展開了尋找春天的旅程，在一個一個的轉角，尋找春天的蹤跡，「我看見太陽出來了，鳥兒在唱歌，花園裡開了好多花。」順著青蛙和蟾蜍的腳步，春天終於出現在青蛙屋子的轉角，清清的、淡淡的，故事結束。
 

    這是屬於Arnold Lobel的溫柔。
 

    艾諾．洛貝爾(Arnold Lobel，在台灣另有譯為「羅北兒」)的《青蛙與蟾蜍》系列，在台灣的譯本由上誼出版社出版，共有四大冊，包括《好朋友》、《好夥伴》、《快樂時光》、《快樂年年》，每一冊都包含了四、五個青蛙與蟾蜍的小故事，羅北兒用非常簡短的言語跟敘事方式，在每個「小事件」中傳達了簡單的道理。
 

    以〈明天〉為例，在故事中，蟾蜍為了第二天整理混亂的家，決定在今天好好在床上休息一天，但他的好朋友青蛙走進了屋子，開始指出蟾蜍家中的問題，每當青蛙提出某個具體事實(例如:衣服在地上、洗碗槽有很多沒洗的碗盤、椅子有許多灰塵)，蟾蜍總說明天做，在青蛙還沒有提出評價時，蟾蜍坐了起來，因為想起明天要做許多事而感到煩躁，這時，青蛙並沒有提出什麼訓誡人的大道理，只是感同身受的說:「明天對你而言真是辛苦的一天！」。接著，蟾蜍自己主動跟青蛙討論起那些明天該做的事；蟾蜍說:「要是我現在做了……，我明天就不用做了！」「是啊，你明天就不用做了。」青蛙總是這樣回答。最後，蟾蜍把所有明天該做的整理工作在這天做完了，並因為所有的故事都做完了而感到輕鬆，「明天我可以做我真正想做事情了。」蟾蜍說。「你想做什麼呢？」青蛙問。「我想輕鬆自在的過一天！」蟾蜍說完，跳上床蒙著頭睡著了。故事在此結束。
 

    整個「今日事，今日畢。」的觀念，不用大道理，不說教，不批評、不質疑，只提出事實(房間中的混亂情形)，同理對方的感受(明天你真的會很辛苦)，讓當事人可以自發性的主動改變。
 

    不同於傳統民間故事與童話強調的因果循環，好心有好報，在Arnold Lobel筆下，不論是強調「不放棄」的〈風箏〉；強調友情的〈帽子〉、〈單獨一人〉；強調面對恐懼的〈惡龍與巨人〉等故事結尾，並不會得到像是「英雄不放棄，抱得美人歸」；或是「在困境中因朋友幫助而獲得解救」的「實質」結果，而是在內心獲得情感的滿足。因此，初讀Arnold Lobel作品，許多人會有「啊！這樣就結束了？」的感覺，但從另一個角度想，所有的道理跟關係，不都是從人的行為感受總結而來？
 

   《青蛙與蟾蜍》的每個故事篇幅極短，在事件的描述用了大量的「重複片段」(例如:在〈講故事〉中，青蛙為了講一個故事給蟾蜍聽，一開始，「我到走廊走一走，也許就能想出個故事來。」接著，「我希望倒立能使我想出個故事來。」「我希望在頭上潑點水能使我講出故事來。」最後「我希望撞牆能使我講出個故事來。」)，這些特色都符合了幼兒認知模式，非常適合做為親子共讀的文本。
 

    被稱為最懂得尊重兒童智慧的作家，Arnold Lobel生於1933年的美國洛杉磯，1987年去世，留下許多兒童插畫和故事，(台灣除了上誼出版社翻譯的《青蛙與蟾蜍》系列，遠流出版社亦出版《羅北兒故事集》九冊)，Arnold Lobel著作不儘量多，而且質佳，光是他的《青蛙與蟾蜍》四冊書就分別獲得美國重要兒童文學獎、紐伯瑞與凱迪克大獎、圖書館協會傑出童書獎。
 

    也許在某個陽光燦爛的午後，或者某個陰雨綿綿的夜晚，一杯果汁、一碟小餅，你可以與孩子依偎著，讀著這樣一篇短短的故事，交換彼此小小的溫柔的陪伴。

(撰文：陳傃儀老師/兒童文學作家)